ESPN在新赛季即将开始之际，首次公布了各球队的战绩预测，湖人队被排在西部第六的位置，预计战绩为45胜37负。这一预测相比于上赛季少了整整8场胜利，成为西部前八中唯一遭遇如此显著“扣分”的球队。具体的西部战绩预测如下：圣安东尼奥马刺预计62胜20负，俄克拉荷马城雷霆60胜22负，丹佛掘金和休斯顿火箭均为51胜31负，明尼苏达森林狼则预测为50胜32负，而湖人仅有45胜37负。紧随其后的是波特兰开拓者43胜39负，菲尼克斯太阳42胜40负，金州勇士35胜47负，以及犹他爵士34胜48负。湖人队的阵容确实经历了一些人员更替，少赢8场胜利虽然有道理，但ESPN似乎对此没有统一适用的逻辑。例如，掘金失去了佩顿·沃森，季后赛早早定局后并未做实质性补强，然而他们的预测胜场反而高于上赛季。森林狼更是通过交易送走首发前场，换来大有争议的拉梅洛·鲍尔，仍被预测会赢得更多比赛。开拓者的预测胜场则更令人费解，他们的控球后卫人数甚至超过了湖人争夺球队所有权的玩家，却被估计多赢7场。此外，预测中并未依据卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯上赛季缺席的情况进行调整。
换句话说，湖人的伤病问题没有被视为有利因素，反而被直接扣除了胜场数。这使得湖人几乎成为了唯一因为其他球队被看好的进步而遭受惩罚的队伍。ESPN的赛季前瞻接下来还将公布各大奖项的预测，按照当前的战绩榜来看，卢卡·东契奇在MVP讨论中同样可能不会被看好。值得一提的是，快船这一次并没有排在湖人之前。
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